对养猪业来说，呼吸道疾病被认为是造成经济损失最大的疾病，因为感染呼吸道疾病的猪一般是生长育肥猪，这些猪的经济价值较大。急性肺炎的严重爆发会造成死亡和巨大的损失，另外，值得注意的还有慢性温和性肺炎，慢性温和性肺炎会造成猪生长缓慢和饲料报酬率低。

猪的呼吸道疾病很少由单一的传染因子引起，常常是由环境、应激和一些传染因子相互作用的结果。猪肺炎的主要传染因子有猪肺炎支原体、多杀性巴氏杆菌、支气管炎博德特氏菌、胸膜肺炎放线菌、副猪嗜血杆菌、沙门氏菌属的成员及流感病毒等。